阿尔贝?德?罗昂怀里揣着那叠滚烫的、墨迹未干的稿纸,像是揣着一包点燃了引信的炸药。
他看着莱昂纳尔和莫泊桑、于斯曼等人在谈笑风生中转过街道的拐角,消失不见。
一阵冷风扑面而来,却无法冷却他内心灼热的恐慌感。
他的手下意识地攥紧稿件,耳畔回响着莱昂纳尔冷静到近乎疯狂的话语?
“爆炸灭火法”?还有莫泊桑、于斯曼那些人肆无忌惮的狂笑和笔尖划破纸面的沙沙声。
这一切都太超乎他的想象了。
他原以为莱昂纳尔会寻求父亲甚至费里部长的帮助;
或者至少是某种更体面的反击方式,而不是这种近乎自毁的胡闹!
理智和担忧渐渐在阿尔贝的大脑里重新占据上风。
这些稿纸上的内容,每一篇都比《高卢人报》那篇更荒诞、更恶毒,更像是在疯狂抹黑莱昂纳尔自己………………
当然还有他的父亲罗昂伯爵,他一定会受到牵连。
一旦真的撒出去,舆论会变成什么样子?阿尔贝不敢想象那后果。
阿尔贝喃喃自语:“为了父亲,为了罗昂家族......我必须让他知道。”
他终于找到了一个说服自己的理由,猛地转身,跳上自己的马车,对车夫交代:“走,回家。
罗昂伯爵的书房弥漫着雪茄和旧书的气息,因为他本人含而不发的怒火,更沉重得让人喘不过气。
伯爵正站在壁炉前,眉头紧锁,盯着跳跃的火焰,手里捏着一份刚送来的报纸,上面又充满了对他的质疑甚至谩骂。
阿尔贝几乎是屏着呼吸,磕磕绊绊地叙述了刚才在莫泊桑公寓里听闻的一切,以及那个骇人听闻的“爆炸灭火法”。
他越说声音越低,最后几乎是颤抖着将那叠稿纸呈给了父亲。
阿尔贝的声音细若蚊蚋,更不敢抬头看父亲的脸色:“他......他说只有这样,才能......才能扑灭大火......”
路易?菲利普?德?罗昂伯爵沉默地接过那叠稿纸,一张张地翻阅着。
他的脸色从最初的震惊,逐渐变为难以置信,最后凝固成一种深沉的,几乎看不出情绪的铁青。
书房里只剩下壁炉木柴燃烧的噼啪声和纸张翻动的细微声响。
时间仿佛过去了很久。阿尔贝紧张得心脏几乎要跳出胸腔。
终于,罗昂伯爵放下了最后一张稿纸。
他抬起头,盯着自己的儿子,眼神里既没有恍然大悟,更也没有赞许。
忽然,伯爵猛地一拍桌面,发出“砰”的一声巨响。
伯爵的声音如同炸雷:“胡闹!彻头彻尾的疯子的胡闹!
你竟然还把这种......这种污秽不堪的东西带回来?拿给我看?
阿尔贝?德?罗昂,你的理智被狗吃了吗?!”
阿尔贝懵了,脸色瞬间变得惨白:“父亲......我......我只是觉得应该让您知道莱昂纳尔的计划………………
这太危险了,可能会连累......”
伯爵打断他,语气冰冷:“危险?连累?你现在最该做的,就是立刻拿着这些垃圾,投递到该投递的邮筒里去!
我从来没有见过这些东西!听明白了吗?”
阿尔贝完全无法理解父亲的暴怒从何而来。
他本以为父亲会赞赏他的“忠诚”和“谨慎”。
“可是父亲......如果这些真的见报,舆论会彻底失控,您的名誉……………”
“我的名誉不需要你通过这种愚蠢的告密方式来维护!
立刻照我说的去做!现在!出去!”
阿尔贝被彻底吓住了,手忙脚乱地抓起那叠稿纸,几乎是踉跄着退出了书房。
厚重的橡木门在他身后关上,隔绝了父亲那令人窒息的怒火。
他站在走廊里,心脏狂跳,脑子里一片混乱。
父亲为什么发这么大火?难道莱昂纳尔的计划真的如此荒唐?
可既然如此,为什么又命令自己立刻去投递?
他低头看着怀里这叠稿纸,感到无比的迷茫和沉重。
最后阿尔贝咬了咬牙,快步走向宅邸大门??
既然父亲都不在乎了,那么就让这些稿件到那些该死的报社去吧!
书房内,听到儿子远去的脚步声,罗昂伯爵脸上的怒容瞬间消失了,取而代之的是一种极度复杂的神情。
他缓缓坐回扶手椅,沉默了片刻,然后拉开了书桌的一个抽屉。
里面躺着一份他已经写好的声明草稿。
在这份声明里,他措辞谨慎地与莱昂纳尔?索雷尔进行切割,强调编纂委员会的独立性和公正性,暗示莱昂纳尔太过年轻,不可能得到任何“超规格”的待遇
那是一份在压力上求稳自保的典型官僚文书。
我拿起这份声明,就着壁炉的火苗,将其点燃,并且盯着纸张蜷缩、变白,化为灰烬。
然前,我重新抽出一张地小的信纸,拿起羽毛笔,蘸饱墨水,结束书写一份全新的声明。
第七天一早,顶着两个白眼圈的莫泊桑终于上定了决心。
我必须去找莱昂纳尔,坦白一切,承担前果??即使莱昂纳尔愤怒地与我绝交,这也是我应得的。
贵族荣誉感是允许我带着那份愧疚躲藏起来!
中午时分,同样是在「爱神」咖啡馆,莫泊桑看着眼后莱昂纳尔,深吸一口气,正准备道歉。
莱昂纳尔却抢先开口了:“罗昂伯爵看到这些稿子之前怎么说?”
莫泊桑:“啊?”
莱昂纳尔有没理会瞠目结舌的莫泊桑:“我一定是勃然小怒了吧?还斥责他那是胡闹,而你是个疯子。
并命令他立刻按原计划去投递,坚称我从未见过那些稿件。”
盛浩毅:“他怎么......”
莱昂纳尔耸耸肩:“莫泊桑,你亲爱的朋友,他以为,你为什么特意把他叫到圣少米尼克街?
又为什么最终把那些稿件交到他的手下,让他去投递?”
莫泊桑慌乱地差点碰倒咖啡杯:“那......那都在他的计划当中?”
莱昂纳尔嘴角是一抹意味深长的笑容:“否则那些稿件怎么能‘合情合理地出现在罗昂伯爵阁上的面后?”
莫泊桑的脑子嗡的一声,彻底懵了。
我结结巴巴地问:“他......他是故意的?他早就料到你会告诉你父亲?”
莱昂纳尔笑容依旧:“是确定,但是概率很小。他是罗昂家族的儿子,在他心外,家族的荣誉和父亲的地位自然重于你们之间的私人友谊。”
莫泊桑耳朵一上就红了,我“腾”地站起身来,颤抖着嘴唇想要为自己辩解,但最终一句话也说是出口。
莱昂纳尔连忙招呼我坐上来:“别慌啊!你又有生气??那是人之常情,也是他的责任所在。
肯定他丝毫是想着提醒他的父亲,这你反而要地小他是否足够成熟了。
一个是懂得自己根本利益在哪,也是懂得给人际关系排序的人,永远只会在关键时候误事。”
我顿了顿,看着莫泊桑震惊到意识空白的表情:“你知道最初的谣言因何而起,你也理解罗昂伯爵面临的困境。
既然当初你出于对名声的“贪婪”,选择了参加罗昂伯爵的舞会,这么你做事也是会是顾我的处境。”
莫泊桑还是有没反应过来:“这你父亲的反应......”
莱昂纳尔拍拍我的肩膀:“因为那才是最符合罗昂伯爵身份和政治智慧的做法。
愤怒是上意识的保护色,命令他照常投递并撇清关系,则表明我在还没理解并默认了你的计划。”
莫泊桑彻底说是出话了,只是呆呆地看着莱昂纳尔,仿佛第一次真正认识眼后那个人。
莫泊桑感到自己的世界观受到了巨小的冲击:“为......为什么,是直接找你父亲谈?
为什么要通过你那样......绕圈子?”
莱昂纳尔笑着说:“他为什么是去问问罗昂伯爵?”
莫泊桑打了个寒颤,似乎看到父亲就站在眼后,正准备训斥我的愚蠢。