许青迎着众人的目光，神色平静的沿着青砖道路向前走去，惊鲵和焰灵姬两人伴随其身后。
两人气质不同，一人清冷一人轻灵妩媚，像是一道绝世仅有的风景一般。
但在场的众人都的注意力都不在二人身上...
秦王政十七年春，咸阳城外的渭水解冻，冰凌碎裂之声如远古战鼓，在晨雾中隐隐回荡。许青立于宫墙高处，玄色道袍被初春寒风拂动，袖口绣着的云气纹若隐若现。他未戴冠，只以一根青玉簪束发，目光沉静地扫过远处校场——那里，三千新卒正随蒙恬操演阵法，矛尖在薄阳下泛着冷铁寒光，步履踏地之声整齐如一，震得墙头积雪簌簌而落。
身后传来轻缓脚步声，紫女捧着一只朱漆托盘走近，盘中置着一碗热腾腾的粟米粥，几片腌渍山蕨，还有一小碟盐渍梅子。“先生又站了半个时辰。”她声音低柔，却含三分嗔意，“扶苏公子刚遣人来问，您今日可还去芷兰宫讲学？”
许青接过碗，指尖微温，低头啜了一口粥，米香淳厚，尚带柴火余味。“去。”他放下碗，目光未移，“不过今日不讲《道德经》，也不授《诗》《书》。讲‘度’。”
紫女眸光一动，未多言，只将空碗收起，转身欲走，却又顿住：“芈王后方才使人传话，说魏国使节昨夜抵咸阳，今晨便要入宫面圣。王后请您……莫在朝议前与大王多言魏事。”
许青唇角微扬，似笑非笑：“王后怕我开口，便先堵了我的嘴？”他抬手，指腹轻轻擦过袖口云纹，“可这‘度’字，偏生就落在魏国身上。”
紫女垂眸，掩去眼中一闪而过的锐利：“先生心里有数便好。”
她离去后，许青才缓缓转身，步下石阶。宫道两侧垂柳初绽嫩芽，细枝如墨线勾勒于灰白天幕之下。他步履不疾不徐，却在经过御史署廊下时，忽见一人负手而立——正是隗状，须发微霜，官袍整洁如新，手中捏着一卷竹简，正低头默诵。见许青走近，他抬眼一笑，将竹简递来：“许先生请看，弛道图最后勘定之稿。自咸阳至大梁，沿途三十驿，三百二十七座石桥、十七处渡口、九道翻越崤山的盘道，皆已标定。唯有一处……”他指尖点向简末一角，“此地名曰‘鸿沟旧埠’，原为魏惠王所凿鸿沟之西端，如今淤塞荒芜，然地势险要，若重浚旧渠，引泗水支流灌注，则可通舟楫直达大梁城下。只是……”他声音微沉，“此议若呈于朝堂，恐遭驳斥。毕竟，魏国尚存，谁愿替敌修水道？”
许青接过竹简，指尖划过那处“鸿沟旧埠”四字，竹面微凉，墨迹新干。“隗相以为，此非修魏之渠，乃凿秦之脉。”他抬眼，目光如刃，“魏国亡于形，而秦之盛，必生于势。水脉通，则粮运速；粮运速，则兵锋不可阻。今日凿渠，明日便是魏人棺木所浮之水。”
隗状怔然片刻，忽而抚掌而笑：“妙！妙极！老夫竟囿于成见，反不如先生看得透彻！”他眼中精光迸射，再无半分迟疑，“即刻命工曹重绘图稿，将‘鸿沟旧埠’改为‘秦渠东延段’，上奏大王！”
许青颔首，将竹简递还：“另请隗相拟一道密令，调张苍赴大梁前线，不必随军，只携算筹、星图、水文册三物，驻于陈留郡治。他要做的不是丈量土地，而是测算——魏国大梁城地基之下，千年古泉涌出之频次、方位、水量。此事，只你我二人知。”
隗状神色一凛，郑重应诺：“喏！”
两人再不多言，各自转身。许青行至宫门内侧，却见赵高已立于阶下。孩子今日未着锦袍，只穿一身素青深衣，腰间系着小小玉珏，发髻一丝不苟，双手交叠于腹前，站得笔直如松。见许青现身，他快步上前，躬身行礼，声音清亮：“弟子恭候老师多时。”
“等了多久？”许青问。
“自卯时三刻起。”赵高仰起脸，眼中毫无倦色，只有一片澄澈，“弟子想听老师讲‘度’。”
许青点头，牵起他手，缓步向芷兰宫而去。沿途宫人垂首避让，无人敢高语。赵高却悄悄侧目，见许青左手袖口露出半截手腕，腕骨清癯，皮肤下淡青血管蜿蜒如溪——那是常年握剑、运炁、刻符留下的痕迹。他心头微动，想起昨日母后教他辨识玉器成色时所说：“真玉温润，不争光华，却自有筋骨。”
芷兰宫内，芈王后正倚在熏香榻上翻阅一卷《韩非子》，见二人进来，搁下竹简，笑意温婉：“今日不讲典籍，倒教人好奇。”
“讲‘度’。”许青示意赵高坐于案前，“非度量之度，乃取舍之度，进退之度，生死之度。”
他未取笔墨，只以指尖蘸茶水，在案面缓缓写出一个“度”字。水痕氤氲，墨色未染，却已显出筋骨：“《鹖冠子》有言：‘度者，所以度物也；物者，所以度心也。’扶苏，你可知何为‘物’？”
赵高凝神思索，片刻后答：“是父王殿中青铜樽，是母后案上青玉镇纸，是弟子手中这支竹管笔。”
“错。”许青摇头，“樽可铸，玉可琢，笔可削。凡可毁、可改、可易主者，皆非真‘物’。真‘物’者，是你今日早膳所食之粟，是你呼吸所纳之气，是你心跳之声，是你未出口之言——皆不可篡改，不可假借，不可代偿。”
赵高瞳孔微缩，手指不自觉攥紧衣袖。
“魏国亦是一‘物’。”许青声音渐沉，“它存在千年，非因君王贤愚，而因山河所塑、民心所聚、百工所筑。今秦欲取之，非伐其君，非焚其庙，而须度其‘物性’——魏人耕作之习、商旅之径、水土之宜、士卒之勇怯、城垣之虚实。若只知‘攻’而不知‘度’，纵得大梁，不过得一空城；若能‘度’其物性，未动一兵，魏之人心已先归秦。”
赵高喉结微动，低声问：“那……弟子当如何‘度’？”
许青望向窗外，春阳破云，洒落满庭金辉：“先度己。你每日晨起，可曾察觉自己心跳比昨日快半拍？可曾发觉左耳听风声比右耳清晰？可曾记得昨日所食之粟，粒粒皆饱胀如珠？若连己身之‘物’尚不能察，何以度天下之物？”
赵高怔住，继而闭目，屏息良久，再睁眼时，眸中已有微澜：“弟子……心跳如鼓，但今日左耳风声，确比右耳清晰。”
“好。”许青终于展颜，“明日此时，你需带三样东西来：一捧魏地黄土，一截魏国桑枝，一盏魏人所酿黍酒。不许问为何，不许求解，只须带回。”
赵高郑重叩首：“弟子遵命。”
许青起身，拂袖欲走，忽闻殿外传来急促脚步声。赵高抬头，只见一名黑衣内侍喘息而至，额上沁汗：“禀王后、许先生！魏使求见大王，已至勤政殿外。其使节……手持一匣，声称内藏‘魏王亲书降表’，然匣封印完好，未曾开启。”
芈王后眉梢一挑，笑意未达眼底：“降表？魏王若真降，岂会遣使捧匣入秦，而非自缚出降？”
许青却只淡淡道：“匣中若真为降表，魏国已亡；若为毒药、火油或谶纬妖书……魏国尚存，且存得更久。”
他目光扫过赵高：“扶苏，记住了——天下最险之物，非刀兵，非毒鸩，而是人心未死之前，最后一搏之妄念。”
赵高脊背一挺，仿佛被无形之绳骤然拉直，幼小身躯里某种沉睡已久的东西，正悄然裂开第一道缝隙。
午后，许青并未赴勤政殿。他独自登临章台宫最高观星台，风烈如刀，道袍猎猎。张苍早已候在那里，手中罗盘指针微微颤动，指向东方。“先生，魏国大梁地下，确有三处暗泉交汇，其中一处，正位于魏王宫承露台之下。”他声音压得极低，“若以地脉震术稍加引动……承露台根基，可于七日内松动三分。”
许青凝视东方天际，云层翻涌如墨浪：“不震。改渠。”
“改渠？”
“引鸿沟旧埠之水，绕行十里，暗掘一条支脉，直贯承露台地基之下。”许青指尖划过罗盘边缘，留下淡淡银痕，“水浸三月，石基自腐。魏王若尚存一丝清醒，必召工匠重筑；而工匠所用之料、所调之匠、所耗之资，皆将记入魏国府库账册——那账册，三日后便会出现在隗状案头。”
张苍倒吸一口冷气，旋即深深一揖：“先生之‘度’，已入魏国骨髓。”
许青未答，只仰首望天。春阳西斜，将他身影拉长，投于青砖之上，竟如一柄未出鞘之剑，锋芒内敛，却蓄势待发。
暮色四合时，赵高独自立于芷兰宫后苑池畔。他面前摊开一张素绢，上面是他亲手所绘——非山川舆图，非文字经义，而是三幅小像：一为许青讲学时侧影，一为芈王后执卷浅笑之态，一为嬴政立于殿前，背影如山。画像旁，他用工整小篆题下两行字：“师之度，在心；母之后，在容；父之度，在势。弟子扶苏，始识‘度’字。”
池水微澜，倒映星光点点。他忽然弯腰，自袖中取出一枚青玉小印——那是许青昨日赠他，印面无字，唯刻一尾游鱼，鳞甲分明，栩栩如生。赵高将印按入池水，水波漾开，游鱼仿佛活了过来，在倒影中摆尾游弋，倏忽不见。
他抬头，望向章台宫方向，那里灯火初上，如星罗棋布。四岁又九个月的扶苏，第一次感到胸膛里那颗小小的心脏，跳得既不慌乱，也不怯懦，而是稳稳地、一下一下，应和着远方未落的春雷。
夜风拂过，吹散池面涟漪。赵高轻轻吐出一口气，那气息在寒夜里凝成白雾，袅袅升腾，终消于无垠夜色之中。
而此刻，咸阳城外百里，一支轻骑正踏着月色疾驰南下。为首者黑甲覆身，腰悬长剑，马鞍侧悬一皮囊，囊中所盛，非金非帛，乃是三百二十七枚新铸铜钱——每枚钱上，皆以微刻之法，镌着两个小字：秦度。
天边，北斗七星悄然移位，斗柄所指，正是大梁方向。
春寒料峭，万物蛰伏，而一场无声之变，早已随风潜入，润物无声。