刺耳的鸣笛声在营地上空来回拉扯。
罗德的身体比脑子反应更快。
他从床上弹了起来,一把抓起刚才还在擦拭的重型爆弹枪。
沉重的枪身被他单手提起,顺势接在腰间。
“你还有伤。”
伊莎贝拉转过身,看着罗德毫不犹豫往外冲的背影,眉头微皱。
罗德脚下没停,只留给她一个狂奔的背影,左手随意地摆了摆。
“不碍事!皮外伤!”
话音未落,他的人已经掀开门帘,冲进了营地逐渐昏暗的天色里。
一出医疗帐篷,罗德就察觉到了不对劲。
这鸣笛不是连队级别的集结哨,而是从更远的地方传来的。
声音的源头,是步兵团的团部驻地。
罗德踩着泥泞的交通壕边缘,加快了脚步。
一边跑,他脑子里那些微薄的星界军背景知识开始自动翻滚。
在帝国防卫军的体系里,最顶层是负责整个行星攻防的战斗群,往下则细分为各个专业兵种团。
比如马库斯中尉所在的铁骑装甲团,全是由钢铁巨兽组成的装甲洪流。
而罗德现在所在的,是第416混编步兵团。
格里格斯那个大胡子同样是这个步兵团的成员,只不过他们班组隶属第七重武器连,专门提供重火力支援。
混编步兵团这名字听着唬人,实际上大部分兵源来自各路被打残的连队、新征召的平民甚至当地的帮派分子。
军务部把这些人捏合在一起,扔到前线当填线宝宝的消耗品。
“步兵团”顾名思义,是真的只有步兵。
两条腿的碳基生物,拿着手电筒一样的激光枪,去填绿皮的炮眼。
在荷鲁斯大叛乱之后,为了防止再次出现成建制,成体系的叛变,帝国把军队拆得细碎。
步兵没有重炮,装甲没有步兵掩护,炮兵不能推进,只有各兵种团互相配合,才能打赢一场战争。
这也导致了像三连这种没有背景的步兵连,平时连辆奇美拉装甲车都蹭不上,只能靠两条腿跑。
罗德撇了撇嘴。
他所在的编制,正是这支混编团里的第三步兵连,第三排。
罗德穿过两排歪歪扭扭的行军帐篷,眼前的视野豁然开朗。
步兵团的集结广场到了。
这里原本是一片被推平的废墟空地,现在已经被黑压压的人头填满。
凡是听到紧急集合号令的,除了还在一线战壕里死顶的卫兵,整个步兵团还喘气的全来了。
人群里弥漫着一股浓烈的汗酸味,血腥味和劣质烟草的焦油味。
罗德看到不少人头上还缠着渗血的绷带,有的人甚至拄着临时削的拐杖。
所有人都在推搡,挤动,试图在各自连队的长官面前排成勉强能看的阵型。
罗德提着那把造型夸张的重型爆弹枪,硬生生挤进了人海。
他这身行头太扎眼了。
精英级甲壳甲虽然布满战损,背后还穿了几个洞,但迷彩涂装依旧透着高级货的质感。
更别提他手里那把通常需要两个人伺候的重火力,现在像个大号玩具一样被他单手挎着。
周围的大头兵们本能地感觉到了一股压迫感。
几个正推搡着队列,骂骂咧咧的老兵,刚想开喷,目光触及罗德的脸和那把枪,话语瞬间卡在喉咙里。
他们迅速往两边退开,硬是在拥挤的广场上给罗德让出了一小片真空地带。
“那是三连的罗德吧?”
“单杀兽人老大那个......”
“你那是老黄历了,现在人家是‘死而复生者’、‘帝国英雄’。”
窃窃私语声在人群中蔓延。
几张熟悉的脸孔冲着罗德点头致意,罗德也只是微微颔首作为回应,脚下继续往三连的位置走。
“罗德!这边!"
一个粗犷的声音穿透了嘈杂的背景音。
罗德转过头。
在靠近高台的一个弹药箱旁边,雷诺连长正冲他招手。
这位脸上有着骇人疤痕的老兵,身上那件厚重的甲壳甲还没脱,泥浆和干涸的血迹混在一起,硬邦邦地糊在装甲表面。
罗德快步走过去。
还没等他站稳,雷诺突然立正,双脚脚跟重重一碰,发出一声闷响。
紧接着,这位平日里脾气火爆的连长,低下他的头颅,对着罗德深深鞠了一躬。
“你没事真是太好了,帝皇保佑......”
雷诺低着头,“今早情况紧急,没能跟你表示感谢,现在可以了。”
他那只满是老茧的手用力拍在胸口的双头鹰徽记上。
“我们那批突击团残部活下来的一百多号人,都欠你一条命。”
罗德愣了半秒,随即上前一步,托住雷诺的胳膊,把他架了起来。
“没啥。”
罗德拍了拍雷诺的肩甲,“感谢的话就免了,又不是第一天认识。”
他话锋一转,视线扫了一眼高台上自带扩音的伺服颅骨,压低声音问:“今天你们几个长官开会,有什么绝密消息透露没有?这阵势可不小。”
雷诺嗤笑了一声。
“切,哪来的绝密,能在这个广场上说的,等会儿那台伺服颅骨也会说给你听。”
虽然这么说,雷诺还是往前凑了凑,声音压低:“不过提前告诉你也无妨,命令很简单,所有部队提高作战等级,全线转入死守状态。
雷诺吐出一口浊气,看了一眼罗德手里的重型爆弹枪。
“那个被屏蔽的战争工厂规模太大,凭我们手里这点剩下的残兵败将,根本不够给绿皮兽人塞牙缝的,再去冲就是纯粹的送死。
他停顿了一下,抬起手,指了指头顶那片阴沉沉的天空。
虽然没下雨,但乌索尔这颗星球特有的湿润水汽,让空气变得像一块黏糊糊的湿海绵,糊在人的脸上。
“况且,只要我们再把防线死命顶住两天。”
说到这,雷诺的眼神突然亮了起来。
“海军方面有一支惩戒舰队,正好路过这个星区,援兵很快就会空投下来。
他舔了舔干裂的嘴唇:“听说,这支惩戒舰队里,还载着阿斯塔特修士。”
说到“阿斯塔特”这四个字的时候,雷诺旁边几个偷听的老兵脸上都是向往。
对于这些在泥水和血浆里打滚的星界军老兵来说,能亲眼见到那些二米高的基因改造半神,甚至能跟他们并肩作战,那是可以刻在墓碑上,让后代吹嘘几百年的无上荣耀。
“哦豁?星际战士也来了?”
罗德挑了挑眉毛,在心里嘀咕了一句。
他顺着雷诺的手指看向天空。
灰蒙蒙的云层后面,什么也看不见。
但罗德的脑子却转得飞快。
动用阿斯塔特?
就为了乌索尔这么个鸟不拉屎的农业世界?
帝国的高层可没那么好心。
那些星际战士的时间比一整个星系的平民命都值钱,怎么可能专门为了零星绿皮就跑过来当救火队员。
“动用阿斯塔特这么高规格的单位吗?”
罗德不动声色地试探了一句。
“那些阿斯塔特和援军,自然不是专门为我们而来的。”
雷诺收回手,没有表现出丝毫被轻视的羞恼,反而觉得理所当然。
“他们正在前往卡迪安,要在阿格里皮娜补给,我们这儿刚好在航线上,他们是顺路帮一手。”
雷诺拍了拍腰间的链锯剑柄,“有那些半神的帮助,咱们就能彻底战胜这群绿皮杂碎了。”
听到“卡迪安”这三个字,罗德“哦”了一声,豁然开朗。
卡迪安。
果然要来了吗?
战胜绿皮......
罗德面看着雷诺和旁边几个兴奋的老兵。
战胜绿皮后,咱们可是要奔赴更大的死亡战场了。
顺路帮一手,解决掉乌索尔的绿皮危机,然后顺理成章地把这颗星球上还活着的星界军老兵全部打包,塞进运兵船的底舱,直接拉到卡迪安去填线。
这就是战锤40K里大头兵的操蛋命运。
但罗德就是要在这样的环境里,创出一片天。
罗德没有接话。
他站在原地,手指无意识地摩挲着爆弹枪冰冷的枪身,眼神陷入了某种短暂的失焦状态。
雷诺看着罗德毫无反应的脸,以为这个列兵是被阿斯塔特的名头给震惜了。
他笑了笑,伸手在罗德的肩膀上重重拍了两下。
“醒醒,小子,半神还没落地呢。”
雷诺收起笑容,语气变得柔和了一些,“卡尔情况如何了?”
罗德回过神来。
“还没醒。”
他如实回答,“不过昨天修女给他打过针了,至少状态稳定了。
“这样吗......”
雷诺沉吟了片刻,低头看着脚下的泥坑,鞋尖把玩着一块碎石。
良久,他抬起头,目光复杂地看着罗德。
“三排......暂时没有补充的兵源了。”
雷诺苦笑着。
“除了躺在床上的卡尔,三排就剩下你一个活人了。”
他叹了口气,表情变得有些不自然。
“听着,罗德,你继续待在七连吧。”
雷诺指了指豪瑟连长所在的方向。
“豪瑟是个好长官,七连是重武器连,不用像我们这样冲在最前面吃泥巴,就别跟着我们三连这种补给最低的苦哈哈混了,留在那里,你的生存率会高很多。”
这番话从一个被豪瑟称为“铁公鸡”的连长嘴里说出来,几乎等于主动割肉。
罗德听到后,立马不乐意了。
他不是那种有奶便是娘的人,想要的东西,他要自己争取。
“哐当。”
罗德一把将沉重的重型爆弹枪扛在肩上,发出一声闷响。
他盯着雷诺的眼睛:“连长,你这是要赶我走啊?”
雷诺张了张嘴,刚想解释,却被罗德直接打断。
“我罗德就是三连的兵,任何时候都是。”
罗德下巴微抬,似乎被传染了一股子卡塔昌式的混不吝。
“三连补给低怎么了?补给低,咱们就靠战功把补给打上去!”
雷诺愣住了。
他看着眼前这个年轻的黑发青年,一段时间不见,似乎又成长了不少。
雷诺眼底的疲惫渐渐散去,露出释然的笑意。
他没有再去反驳罗德那句狂妄的“把补给打上去”。
“好吧,既然如此,那听你的。”
雷诺转过头,目光越过人群,看向医疗区所在的方向。
“如果卡尔能亲眼看着你现在的样子,该多好。”
雷诺轻声感叹。
罗德放下肩上的枪,随口问道:“连长,你跟卡尔什么时候认识的?感觉你们交情不浅。”
“一年前。”
雷诺说出这个时间的时候,眼神开始变得飘忽,似乎穿透了眼前的营地,回到了某个炮火连天的过去。
“阿米吉多顿。”
他吐出这个被鲜血浸透的地名。
“我们在那个真正的战争世界里摸爬滚打,你根本想象不到那种规模的战场,天空是被硝烟遮蔽的黑色,地上全是坦克的残骸和兽人的尸块,我们面对了一次又一次绿皮的狂潮冲锋。”
雷诺的眉头深深皱起,“直到那个叫萨卡拉的巨型兽人军阀离开了阿米吉多顿,那里的战局才算稍微喘了口气,我们的残破部队被帝国海军陆续接走。
他自嘲地笑了笑,踢开脚边的那块碎石。
“本来以为能去个好点的地方休整,结果下一站,我们就拉到了乌索尔这个烂泥地里。”
罗德默默地点了点头。
从一个超级绞肉机被塞进另一个绞肉机,这很符合军务部的微操。
雷诺收回视线,看着罗德补充道:“在乌索尔这边的防线争夺战刚开始的时候,卡尔在一处阵地争夺战里,失踪过一阵子,那时候我以为他死透了。”
他顿了顿,语气里带上了一丝笑意,“不过好在,就在你第一次被抓壮丁上前线的那天,他也奇迹般地跟着回来了,你们俩,可真是一样让人操心。”
罗德想起自己刚穿越过来,在战壕里第一次见到卡尔的情景,也忍不住笑了一下。
“FF............"
一阵刺耳的电流杂音突然从广场前方的高台上传来。
悬浮在半空中的伺服颅骨嘴里咬着扩音器,团长的声音传遍了整个广场:
“各连连长,上台集合。”
雷诺拍了拍身上的尘土。
“走了。”
他冲罗德点了点头,转身挤开人群,大步跑上高台。
豪瑟连长也从另一边走了上来,几位连长肩并肩站在了步兵团团长的身侧。
团长是个面容枯槁的中年人,穿着笔挺的军官大衣。
他清了清嗓子,开始对着伺服颅骨传达命令和念诵那套千篇一律的动员辞。
命令的内容和雷诺刚才透露的几乎一模一样,什么提高战争等级,死守防线,绝不后退一步。
以及,那支即将路过的,能拯救所有人的惩戒舰队。
底下的士兵们在听到“舰队”和“阿斯塔特”时,果然爆发出一阵低沉的欢呼。
团长的动员才讲到一半。
“轰......隆隆!”
毫无征兆地,营地后方的炮兵阵地突然爆发出震耳欲聋的轰鸣声。
不是平时那种阵地战的零星炮击。
是所有大口径地动炮在同一时间开火的齐射。
沉闷的爆炸声连成一片,脚下的大地开始剧烈震颤。
夜空瞬间被炮口喷吐的暗红色火光映得透亮。
广场上刚才还因为阿斯塔特而兴奋的欢呼声,瞬间被这恐怖的炮火声狠狠压回了喉咙里。
炮击的频率越来越快,比以往任何一次防线争夺战都要密集。
空气中迅速弥漫起刺鼻的火药味。
广场上数千名星界军士兵,在此刻脑子里都只剩下一个绝望的想法:
有什么大的东西,要来了!