装甲纵队驶出赫拉要塞庞大的拱门。
要塞内部是一片肃杀的金属丛林,巨大的承重柱直插穹顶,随处可见正在检修的宏炮阵列和来往穿梭的伺服颅骨。
而当车队碾过厚重的防御装甲板,彻底驶入马库拉格的地表时,景色骤变。
天空被混沌舰队轰炸留下的厚重阴云笼罩,暗红色的闪电在云层深处翻滚。
曾经平坦宽阔的运输大道,如今布满了触目惊心的弹坑和烧焦的载具残骸。
远处的山脉轮廓在昏暗的光线中显得狰狞,偶尔有零星的火光从地平线尽头升起,伴随着沉闷的爆炸声。
车队在废墟和荒野中浩浩荡荡地推进。
履带卷起漫天尘土,激光炮的炮管在黯淡的天光下反射出冰冷的金属光泽。
经过三天的跋涉,装甲纵队抵达了罗德规划路线上的那个关键岔口。
天色已经暗了下来。
岔口左侧,是一条宽阔的缓坡大道,直通玛格丽汀高地。
站在这里,甚至能隐约看到高地上影影绰绰的巨大金属轮廓。
那是混沌军团构筑的防御阵地和重型恶魔引擎。
如果从这里发起冲锋,极限战士的装甲群将不得不仰着头,在没有任何掩体的情况下,迎着从天而降的炮火进行一场正面的钢铁对撞。
而岔口的右侧,就是罗德指出的那条山谷。
入口处被两侧高耸的岩壁夹在中间,里面漆黑一片,像是一头巨兽张开的嘴,完全看不到尽头。
“停下。”
克洛诺斯的声音在战术频道里响起,打断了引擎的持续轰鸣。
“全体就地修整,车组维护车辆,明天黎明出发。”
庞大的兰德掠袭者发出一声沉重的叹息,履带停止转动。
克洛诺斯翻开顶部的车长舱盖,顺着侧面的攀爬梯爬了下来。
他拍了拍沾满灰尘的护臂,走向车辆后方的引擎舱。
几名负责维护的星际战士已经拿出了工具箱。
罗德从车厢里钻了出来。
他庞大的黑色MK10动力甲踩在碎石地上,发出沉闷的响声。
他看了一眼正在忙碌的极限战士们,又看了看自己视野里角落里那个【载具维修与改造LV8】的进度条。
这可是白捡的熟练度。
“需要帮忙吗?”
罗德走到克洛诺斯旁边,开口问道。
克洛诺斯正在检查一条粗大的冷却液管路,听到声音,他转过头。
极限战士老兵的目光在罗德那两米三的庞大身躯上扫过。
“特使先生还会修车?”
克洛诺斯挑了挑眉,“这可不是步兵手里的激光枪,兰德的传动系统只要错一个零件,机魂不悦,整台车都会趴窝。”
“在船上跟考尔大贤者学了点皮毛。
罗德面不改色地把锅甩给机械教头子。
克洛诺斯看了他几秒,点了点头,让开了一个身位。
“行,你来看看这个伺服马达,刚才翻过那片弹坑的时候,它一直在发出异响,机魂似乎很不高兴。”
罗德走上前,蹲下身子。
他没有立刻动扳手。
他先是左右看了看,然后伸出带着陶钢手套的食指,在伺服马达的外壳上以一种规律的节奏敲击了三下。
“当、当、当。”
然后他停顿了两秒,换了个节奏,又敲了两下。
嘴里还嘟囔着一句含糊不清的现代国骂。
旁边的极限战士车组成员愣住了。
他们以为这位特使正在进行某种高阶的安抚机魂仪式。
罗德的眼神短暂地失去了焦距。
在【机械亲和】天赋和LV8的维修技能加持下,那个伺服马达的内部结构图直接在他脑海中展开。
“传动轴承进了遗物。”
罗德回过神,伸手从旁边的工具箱里抄起一把特制的大号扳手。
他动作麻利地卸下马达的外壳螺丝,庞大的力量在这一刻变成了精准的控制,那只足以捏碎兽人头骨的手,捏着镊子夹出了一小块卡在齿轮间的碎片。
接着,他拿起喷罐,给油路重新注入润滑剂,最后将外壳严丝合缝地扣了回去。
整个过程不到两分钟。
“启动试试。”
罗德站起身,把扳手扔回工具箱。
一名星际战士钻进驾驶舱,按下点火开关。
伺服马达发出嗡鸣声,之前的异响彻底消失。
克洛诺斯的眼中闪过惊讶。
那几名车组成员看罗德的眼神也变了。
原本他们对这个插队进来的凡人特使多少有些排斥,但现在,罗德展现出的专业手法赢得了他们的肯定。
装甲兵的圈子很纯粹,谁懂车,谁就能得到认可。
“手法不错。”
克洛诺斯抚摸了一下引擎盖,“看来大贤者教了你不少好东西。”
罗德瞥了一眼视野上跳出的【经验+50】提示,轻笑一声:“小意思,那边那台掠食者的履带好像也有点问题,我去看看。”
接下来的几个小时里,罗德在各辆载具之间穿梭。
遇到卡壳的部件,他总能凭借技能找到症结所在。
他的技能经验稳步上涨,偶尔冒出的几句现代汽修黑话,也被星际战士们当成了高深莫测的机械教祷词。
夜幕彻底降临。
荒野上的风夹杂着冰冷的辐射尘吹过。
罗德坐在兰德掠袭者宽大的履带挡板上,从腰间的次元空间盒里摸出几个铁皮肉罐头。
他用手指抠开盖子,挖出一块带着防腐剂味道的合成肉塞进嘴里。
不远处,几名极限战士正靠在车体上闭目冥想,还有人在低声向帝皇和基因之父祈祷。
克洛诺斯没有休息。
这位老练的士官依然没有完全信任罗德规划的那条山谷路线。
在装甲群的侧翼,一辆犀牛运兵车的后舱门悄然打开。
十名穿着蓝色侦察兵甲壳的星际战士新血跳了下来。
这些被选拔出来执行侦查任务的侦察兵动作轻盈,装备着消音爆弹枪和各种夜视观测设备。
克洛诺斯站在他们面前,打了个手势。
十人小队迅速分成两组。
五个人猫着腰,借着夜色的掩护,朝着左侧直通高地的大路摸了过去。
另外五个人则转身,没入了右侧那条漆黑的山谷入口。
罗德一边嚼着肉罐头,一边看着这一幕。
他没有任何阻拦的意思。
系统的“街景视野”明明白白地显示山谷里的路早就被打通了,修械所的红点亮得刺眼。
他根本不慌。
时间推移,夜色越来越深。
凌晨两点。
第一组前往大路侦查的五名新血悄无声息地摸回了营地。
领队的侦察兵走到克洛诺斯面前。
“长官,大路方向侦查完毕。”
侦察兵压低声音汇报。
“一路畅通无阻,没有发现大范围的雷区或反坦克陷阱,在距离高地边缘大约三公里的地方,能清晰看到敌人的外围阵地,如果从那里展开阵型,我们可以利用车辆上的激光炮和自动炮进行远距离轰击,逼迫他们离开掩体。”
克洛诺斯点了点头。
这和他预想的正面强攻战术完全一致。
“很好,归队修整。”
克洛诺斯转过头,看向依然坐在履带上的罗德。
半个小时后,第二组前往山谷的侦查兵也回来了。
这五个人的鞋上沾满深红色的泥浆,披风裹着晶莹的露水。
领队的侦察兵快步走到克洛诺斯跟前,语气中带着疑惑和笃定。
“长官,山谷路线探查完毕。”
侦察兵看了一眼不远处的罗德,然后对克洛诺斯汇报道:“死路,我们深入了大约四公里,战团数据库里记载的那个塌方点还在,无论是我们的夜视设备探察,还是鸟卜仪扫描的底层反馈,又或者是我们亲眼所见......”
他加重了语气:“数千吨的岩石把山谷堵得,连一只老鼠都钻不过去,装甲部队绝对无法通行。”