堂屋内，一抹猩红身影挺胸昂首而立。
那人头顶判官纱帽，身着红官衣，似是戏台上的文官穿着，却系着武将才有的弯带。
他面上是红底勾花元宝的脸谱，左右两根帽翅子，好似两只蝙蝠，随着他头颅晃动，蝙蝠扑翅欲飞。
此时，常大丰持笔，为眼前扮作钟馗的丁零勾下脸谱的最后一笔。
端详着这尊身形魁伟，比自己还略高些，煞气腾腾的钟馗，常大丰松了一口气，面露笑容：“不错，原还担心你这身板单薄，撑不起钟馗这身行头。
“好在你身高是够的，穿上高帮的官靴，肩上多垫几块衬肩，胖袄稍微放松些，总算有钟馗虎背熊腰，威严雄壮的模样。
“往后几天，你就穿着这身行头活动。
“扮成钟馗，你便已是钟馗！”
他说完话，却未等来预料之中丁零该有的回应。
便抬眼去看丁零。
却见丁零垂目低睨向他，一张勾画元宝脸谱上，神色威严而肃穆。
她未言语，已令常大丰明白其意：
“你一介凡人，如今还奢望指使钟馗神灵么？
“还等着某，恭恭敬敬地应下你的吩咐？”
正如常大丰自己说的话，从丁零扮上这身行头以后，她已是钟馗！
意识到丁零眼神涵义的常大丰，心中顿有些恼恨。
他恼恨自己把话说得太早，又恼怒于丁零这就敢不听他的招呼，但他把话放了出去，今也覆水难收，只能闷哼一声，阴沉地道：“自去歇息罢。
“歇两个时辰，过了五更天，便起来跟着我学戏！”
尔后，常大丰背着手进了右耳房，也不再理会丁零。
他如今倒对丁零放心得很，也不怕对方择路逃跑。
——丁零这一身行头很有些重量，再加上垫高了不少的官靴、腰背肩膀上的衬块，她行动更加不便，脚步挪动已属不易。
在寻常状态下，想奔跑起来，翻墙过坎，更不可能。
尤其常大丰自觉已用手段钳制住丁零，对她也就更加‘信任’。
“班主回屋休息啦，先生！”
丁零侧目盯着闭拢的右耳房门，神色肃穆。
她传给周羊的心念却很是雀跃。
“我们也先回左耳房去。”周羊吩咐丁零一句，他顿了顿，又跟丁零解释道，“常班主当下必就在门后关注着咱们的一举一动，咱们当面逃跑，未免太不尊重他。
“而且眼下天色太暗，夜里危险必定更多。
“等过了五更，天光发亮的时候，咱们就钻窗洞离开。”
“行！”丁零脆声答应。
她转身走进左耳房，直挺挺躺在木板床上。
今夜丁零历事颇多，在床上躺着，她也没有困意。
又因当下心里住着一位周先生，她心里只觉得满满当当的，有种很奇怪的感觉，便与周羊闲聊着。
这番攀谈，叫她愈发精神。
直觉得与周先生畅谈一夜，哪怕说些无用的废话也很开心。
然而不知过去多久，一阵困意袭来，她纵是满心欢喜，亦难抵这阵困意，便在周羊的言语声里，须臾睡去。
右耳房门被推开一道缝。
一滩紫红的水液从门缝里流泻而出，在堂屋中凝成厌神胀相。
胀相形体往左耳房上一贴，便化作尸水渗进了房门孔隙间。
下一刻，它出现在丁零房中。
一双死鱼眼，盯着木板床上的‘钟馗’看了良久。
确认对方真个沉沉睡去以后，胀相仍等了一会儿，才折回原处。
厌神不需要休息。
但厌神的主人，仍需要睡觉。
常大丰见丁零终于睡去，便也收回厌神，自去歇息。
时下，两间耳房里，唯有周羊一人，仍保持着清醒。
……
到了五更天，丁零从睡梦中苏醒。
睁开眼睛，屋子里还是黑洞洞的。
窗洞子外像是有块黑纱飘荡着，仅有少许天光穿过纱罩，落在屋内。
屋里有些冷。
丁零从木板床上坐起，打量着屋里堆积的各种杂物。
不大的一间耳房，被这些杂物堆得满满当当的。
但她心里空空荡荡的，怅然若失。
在睡梦里出现过的那人，并未走进她的现实里。
她仍是孤身一人。
“醒了？”
这时候，周羊的声音在她心底响起。
一听到这个声音，丁零一下子顿好似回过了魂，她心里又被某种酸涩又雀跃的情绪塞得满满当当的，立刻答应道：“嗯！我醒啦！
“先生休息了吗？现在还没过五更天吧？”
“刚到五更，你醒得很准时。”周羊说道，“常大丰还未睡醒，趁着这个时机，咱们跑吧。”
“好！”
丁零抬头看向窗洞。
她哪怕穿着行头，身形钻过那个窗洞，也绰绰有余。
但窗洞离地有一丈多高，她穿着这身行头，想要爬到那般高的位置，又甚为困难。
“我来接管你的身体，运用鬼之呼吸，可以轻松钻出窗洞。”周羊开声言语，打消丁零的顾虑，“鬼之呼吸，亦是你必须要掌握的法门。
“眼下只是我在你的躯壳上运用出了这个方法，并不算是你自身彻底掌握了它。
“待你以正念压服了皮肤上的那一缕鬼之气息时，才是真正学会了鬼之呼吸。”
他一面言语，一面接管丁零的躯壳。
双手张开，掌心里，一张张漆黑之口乍然而生！
“呜——”
隐隐鬼哭之声，犹如风声从周羊掌心内响起。
周羊陡觉得丁零这副躯壳内，充满了力量。
身上沉重臃肿的行头，于他亦如无物！
他手指抠进夯土墙的凹坑缝隙里，似壁虎游墙，嗖嗖嗖几下扒上窗洞，跟着就从中钻了出去！
窗洞外，是一片杂树丛生的缓坡。
周羊身形在缓坡间腾跃飞奔，不消片刻，便翻下了坡，一溜烟走入那道山沟壑里的大梁村中，再不见影踪！
……
“丁零，过五更了，起来学戏！”
微暗的堂屋内，常大丰披衣站在左耳房门口，他一边呼喊，一边伸手重重拍打房门。
“丁零！”
“丁零！”
常大丰连唤了几声，屋里都全无反应。
他情知不妙，一念招来胀相，附在自己背后。
紧跟着，常大丰一掌就推翻了那扇门！
门后激起的烟尘徐徐落定。
木板床上，空空如也！
常大丰阴沉着脸，抬眼盯着墙上的窗洞看了一会儿，忽然咧嘴笑了起来：“你好身法啊……穿着那么重的行头，还能钻出那么高的窗洞子……
“可惜——跑得再快，我叫你回来，你也得乖乖回来！”
说完话，他一屁股坐在木板床上，后背挺直，双眼直勾勾地盯着窗洞外，猛然吐气开声：“丁零，回来！
“回来！”
语调阴厉恐怖，闻之不似人声。
在他身旁站立的胀相，此刻双手交叠着，猛然扼住自身的脖颈！